El derecho a reparar

Un componente de un euro no debería costar una placa entera

Cuando se abre una bobina o se va un chip de gestión de energía, el manual de servicio de casi cualquier fabricante dice lo mismo: sustituir la placa. Eso es tirar un circuito de diez capas con cientos de componentes sanos porque uno ha fallado. Y en un iPhone, o en un Mac con chip Apple, es tirar además el almacenamiento, que va soldado a esa misma placa y cifrado contra ella.

El aparato se repone; las fotos de diez años, no. Ese es también el motivo por el que aquí la recuperación de datos y la reparación de placa son el mismo trabajo: con el almacenamiento soldado, la única vía para llegar a los ficheros es devolver esa placa a un estado funcional. Está contado en recuperación de datos.

Nosotros trabajamos el nivel de abajo: localizar el componente concreto que ha fallado y sustituirlo. Es más lento, exige microscopio, esquemas y medición punto a punto, y no siempre sale. Pero cuando sale, el equipo sigue siendo el mismo equipo, con sus datos dentro, y no ha hecho falta fabricar una placa nueva. De esto va el derecho a reparar cuando baja del debate político al banco de trabajo: de que exista quien sepa mirar dentro y de que tenga con qué hacerlo.

Qué hace falta para reparar una placa en vez de cambiarla

La diferencia entre sustituir un módulo y reparar una placa no es de grado: es otro oficio. Esto es lo que pide el segundo, y explica por qué hay tan pocos sitios donde se haga.

• Medir antes de tocar. Consumo en frío, líneas de alimentación y señales de arranque. Es lo que convierte un «no enciende» en un punto concreto del circuito.
• Los esquemas de ese modelo. Dicen qué tensión debería haber en cada punto. Sin ellos, reparar una placa es adivinar, y ningún fabricante de teléfonos los publica.
• Cámara térmica y fuente de laboratorio con control de corriente. Es como se localiza un cortocircuito sin agravarlo: se alimenta la placa con la corriente limitada y el componente que calienta antes que los demás es el que se lleva la línea abajo.
• Componentes sueltos. De proveedor de electrónica o recuperados de placas donantes, porque no hay otra fuente: no existe un catálogo oficial de circuitos integrados de teléfono.
• Saber reconstruir lo que se ha perdido. Las pistas comidas por la corrosión y los pads levantados en una reparación anterior se rehacen con hilo de cobre esmaltado. El proceso completo está en microsoldadura y placa base.

Lo que dicen nuestras propias fichas

La prueba de que esto no es un discurso son los partes de trabajo. Entre 2021 y 2026 el libro de entradas del taller acumuló 860 fichas, y ese registro dice tres cosas que conviene leer juntas.

Las tres salen del libro de entradas y no de una estimación, y por eso se dan siempre con su periodo y su tamaño. Ninguna la puede dar un taller que sólo cambia módulos: sin reparación de placa, un «no enciende» sin solución no es una ficha entre ochocientas, es la respuesta por defecto.

• Siete equipos irreparables en total. Menos del uno por ciento. El resto salió de aquí con un diagnóstico y un camino, aunque a veces el camino fuera «esto no compensa arreglarlo».
• 87,9 % entregados. Es la proporción de fichas que terminan con el aparato de vuelta en manos de su dueño.
• El 52,4 % no era producto Apple. Lenovo, HP, Asus, Dell, Acer y Samsung encabezan el resto. La microsoldadura no distingue logotipos: una línea de alimentación caída se busca igual en una placa de MacBook que en la de un portátil de trabajo, y de eso va reparar PC y Android.

Por qué no estamos en el programa de reparador independiente de Apple

Nos lo planteamos en serio y leímos el contrato antes de decidir. La respuesta fue que no, y merece una explicación, porque no es una postura de principios abstractos: es que el programa y este taller no caben en el mismo sitio.

El acuerdo que se hizo público en 2020 obliga al taller a aceptar inspecciones sin previo aviso para detectar «piezas prohibidas», con una penalización de mil dólares por transacción si más del dos por ciento de ellas las llevan; a facilitar a Apple el nombre, la dirección y el teléfono de los clientes; y a conservar ese registro, con derecho de inspección, hasta cinco años después de haber salido del programa. No consta que esas condiciones se hayan suavizado desde entonces.

El punto que lo hace inviable es el primero. La reparación a nivel de componente se hace con integrados de proveedor y con piezas recuperadas de placas donantes, porque ningún fabricante de teléfonos vende circuitos integrados sueltos. Firmar ese contrato sería comprometerse a dejar de hacer exactamente aquello para lo que existe este taller.

• No es una crítica a las piezas originales. Cuando el trabajo pide un módulo y hay original disponible, se monta original.
• Sí es una crítica al modelo. Un programa que audita qué componentes puedes usar decide de antemano hasta dónde te dejan reparar.
• Y tiene una consecuencia material. Cada placa que se sustituye pudiendo repararse es residuo electrónico que no hacía falta generar, y un equipo menos en circulación.

Los programas de autorreparación son un paso, pero no llegan a la placa

Conviene reconocer lo que ha cambiado, porque el discurso de hace unos años ya no se sostiene: desde 2022 Apple vende recambios originales y manuales a cualquier particular, y el emparejamiento de piezas se ha ido relajando por efecto de las leyes estatales de Estados Unidos. Eso es mejor que lo que había.

Pero conviene mirar el catálogo antes de darlo por resuelto. Lo que se vende son conjuntos: pantallas, baterías, cámaras, altavoces. En el MacBook Pro la batería ni siquiera se vende suelta, sino dentro del conjunto de teclado y carcasa superior. Lo que no aparece en esa lista es un solo circuito integrado —ni el controlador de carga, ni el chip de alimentación soldado en la placa— ni el esquema que dice qué tensión debería haber en cada punto.

Esa frontera, conjunto frente a componente, es donde acaba el programa y donde empieza este trabajo. Y no es un matiz técnico: decide si un portátil que ha dejado de cargar se arregla por el precio de un chip o por el de una placa entera.

Qué dice la ley europea, y qué no

En 2024 la Unión Europea aprobó la Directiva (UE) 2024/1799, de 13 de junio de 2024, por la que se establecen normas comunes para promover la reparación de bienes. Los Estados miembros tenían de plazo hasta el 31 de julio de 2026 para incorporarla a su derecho interno; ese plazo ya ha vencido, así que esto ha dejado de ser una promesa a futuro.

Mueve la línea de sitio, y en la dirección correcta. Estas son las tres piezas que más afectan a quien tiene un aparato averiado:

• Obliga al fabricante a reparar. A petición del consumidor y también fuera del periodo de garantía, para los productos recogidos en el anexo II de la directiva, gratuitamente o a un precio razonable.
• Crea una plataforma europea de reparación en línea para poder encontrar quién repara cerca. La directiva fija que la interfaz común esté operativa como muy tarde el 31 de julio de 2027.
• No cambia lo esencial de este oficio. Ninguna norma obliga hoy a vender un chip de gestión de energía suelto. Mientras eso siga así, que una placa se repare seguirá dependiendo de que haya talleres que sepan hacerlo y proveedores que sirvan el componente.

Qué puedes pedirnos

Bajado a lo que pasa cuando entras por la puerta del taller, el derecho a reparar es esto:

• Que te digamos qué ha fallado, no «la placa». Si el diagnóstico es un componente concreto, lo sabrás con su nombre.
• Que se intente reparar antes que sustituir siempre que sea técnicamente sensato. Y que, cuando no compense, te lo digamos con los números delante aunque perdamos el trabajo.
• Que tus datos sigan siendo tuyos. Se accede sólo a lo imprescindible para hacer la reparación y se borran de nuestros equipos al cerrar el caso.
• Que sepas qué pieza lleva tu equipo, de dónde sale y qué garantía tiene. Las condiciones están en garantía, y el recorrido completo de una reparación, en cómo funciona.